Viajar a Canadá desde Estados Unidos: requisitos y regreso con ESTA

Qué documento necesitas para cada parte del viaje

Para saber qué necesitas al viajar entre Estados Unidos y Canadá, separa siempre los dos tramos: entrar en Canadá y regresar a Estados Unidos. El documento canadiense depende de tu nacionalidad, del pasaporte y de cómo llegas al país; para volver a Estados Unidos debes cumplir, por separado, los requisitos estadounidenses correspondientes a tu situación.

La siguiente tabla resume los casos más habituales. Si tu situación no encaja claramente en uno de ellos, comprueba el documento necesario con la herramienta oficial de Immigration, Refugees and Citizenship Canada antes de viajar.

Requisitos para viajar a Canadá desde Estados Unidos

Los requisitos para viajar a Canadá desde Estados Unidos no dependen del lugar desde el que inicias el trayecto, sino principalmente de tu nacionalidad, del documento de viaje que utilizas y de cómo llegas a Canadá. Haber entrado legalmente en Estados Unidos, disponer de una ESTA o tener un visado estadounidense no determina por sí solo qué documento canadiense necesitas.

Antes de salir, identifica primero tu situación migratoria frente a Canadá y comprueba si debes viajar con una eTA, un visado de visitante o únicamente la documentación admitida para tu categoría. Después revisa por separado las condiciones que tendrás que cumplir para regresar a Estados Unidos.

Pasaporte, nacionalidad y requisitos de entrada

Como regla práctica, un viajero extranjero debe disponer de un documento de viaje válido, normalmente un pasaporte, y cumplir las condiciones de admisión correspondientes a su situación. La nacionalidad del pasaporte es fundamental porque Canadá diferencia entre viajeros exentos de visado, viajeros que necesitan visado y determinadas categorías con reglas específicas.

No debes utilizar como referencia únicamente el país en el que resides o el hecho de encontrarte temporalmente en Estados Unidos. Por ejemplo, dos personas que parten juntas desde Nueva York pueden necesitar documentos canadienses diferentes si viajan con pasaportes de países distintos.

En el control de entrada también pueden comprobar el motivo y la duración prevista de la visita y si cumples las condiciones para entrar como visitante. Cuando sea pertinente, conviene poder explicar dónde te alojarás, cuánto tiempo permanecerás en Canadá y cómo continuarás o finalizarás el viaje. Tener la documentación previa requerida no elimina el control que realiza la autoridad fronteriza canadiense.

eTA o visado de visitante: cómo saber qué necesitas

La autorización electrónica de viaje (eTA) y el visado canadiense de visitante no son el mismo documento y no se eligen indistintamente. El requisito depende de tu pasaporte, de tu situación y, en algunos casos, del medio de transporte utilizado para llegar a Canadá.

Los ciudadanos extranjeros exentos de visado que están sujetos al sistema eTA normalmente necesitan una eTA para volar a Canadá o hacer tránsito por un aeropuerto canadiense. Si esas mismas personas llegan en coche, autobús, tren o barco, normalmente no necesitan una eTA, aunque siguen teniendo que presentar el documento de viaje exigido y cumplir las condiciones de admisión.

En cambio, los ciudadanos de países para los que Canadá exige visado necesitan normalmente un visado de visitante. Existe una excepción importante: ciudadanos de determinados países sujetos a visado pueden ser elegibles para solicitar una eTA en lugar del visado si cumplen condiciones específicas y viajan a Canadá por avión. Esa posibilidad no debe extrapolarse a un viaje en coche, autobús, tren o barco.

Cuánto tiempo puedes permanecer en Canadá

La validez de una eTA o de un visado canadiense no equivale a la duración autorizada de cada estancia. La mayoría de los visitantes pueden permanecer en Canadá hasta seis meses, pero el periodo concreto de admisión puede ser diferente.

Al entrar, la autoridad fronteriza puede establecer una fecha específica de salida o entregar un documento que indique hasta cuándo puedes permanecer. Si no se fija una fecha diferente, la estancia autorizada suele calcularse conforme a las reglas generales aplicables al visitante. Por eso no debes interpretar que una eTA válida durante varios años te permite permanecer en Canadá durante todo ese periodo.

Si durante el control se establece una fecha concreta, esa es la referencia que debes respetar para tu estancia. Si posteriormente necesitas permanecer más tiempo como visitante, existe un procedimiento canadiense específico para solicitar una extensión; no se obtiene una nueva estancia simplemente saliendo brevemente a Estados Unidos y regresando.

¿Puedo entrar en Canadá con una visa estadounidense?

Tener una visa estadounidense válida no autoriza automáticamente la entrada en Canadá. El documento que necesitas sigue dependiendo de tu nacionalidad, del pasaporte con el que viajas y de cómo llegas al país. Para la mayoría de los viajeros, disponer de una visa de Estados Unidos no elimina la necesidad de cumplir los requisitos migratorios canadienses.

Sin embargo, existe una excepción importante. Los ciudadanos de determinados países que normalmente necesitan un visado canadiense pueden ser elegibles para solicitar una eTA en lugar del visado de visitante cuando viajan a Canadá por avión y cumplen todas las condiciones establecidas por Immigration, Refugees and Citizenship Canada.

Cuándo una visa de EE. UU. puede permitir solicitar una eTA

Para utilizar esta vía, no basta con tener cualquier visa estadounidense. Según las reglas canadienses, debes cumplir conjuntamente las condiciones de elegibilidad aplicables. Entre ellas se encuentran:

• viajar con un pasaporte válido de uno de los países expresamente admitidos por Canadá para esta modalidad;
• haber tenido un visado canadiense de visitante durante los últimos 10 años o disponer de una visa estadounidense de no inmigrante válida en el momento de solicitar la eTA;
• viajar a Canadá para una estancia temporal;
• llegar en avión o hacer tránsito por un aeropuerto canadiense.

Si utilizas como condición una visa estadounidense de no inmigrante, esta debe ser válida cuando presentas la solicitud de eTA. La eTA, una vez concedida, queda vinculada al pasaporte utilizado en la solicitud, por lo que debes viajar con ese mismo documento mientras siga siendo válido.

La lista de nacionalidades que pueden acogerse a esta posibilidad puede cambiar. Por eso, antes de solicitar una eTA conviene consultar las condiciones oficiales de elegibilidad para ciudadanos de países sujetos a visado.

Por qué una eTA no sustituye el visado para entrar por tierra

Esta excepción está vinculada al viaje aéreo. Si perteneces a uno de esos países y eres elegible para una eTA, no debes asumir que puedes utilizarla para cruzar desde Estados Unidos a Canadá en coche, autobús, tren o barco.

Para esos medios de transporte, los viajeros de estas nacionalidades necesitan normalmente un visado canadiense de visitante válido. Esto también se aplica a una llegada en crucero, incluso cuando la escala canadiense es breve.

Por tanto, la pregunta correcta no es únicamente «¿tengo una visa estadounidense?», sino también «¿qué pasaporte utilizo y cómo voy a entrar en Canadá?». Esas variables determinan si la visa de Estados Unidos puede tener alguna relevancia para tu elegibilidad a una eTA.

Entrar en Canadá por tierra desde Estados Unidos

Para entrar en Canadá por tierra desde Estados Unidos debes cumplir los requisitos canadienses correspondientes a tu pasaporte y a tu situación, aunque el viaje empiece en territorio estadounidense. El hecho de cruzar en coche, autobús o tren cambia la necesidad de una eTA en algunos casos, pero no elimina la obligación de disponer de un visado canadiense cuando este sea necesario.

Si eres ciudadano de un país exento de visado que normalmente necesita una eTA para volar a Canadá, no necesitas esa autorización electrónica para cruzar una frontera terrestre: debes viajar con un pasaporte válido y cumplir las condiciones de admisión. En cambio, si tu nacionalidad requiere un visado canadiense, normalmente necesitas un visado de visitante válido para entrar por tierra, incluso si podrías ser elegible para una eTA en un viaje aéreo.

Pasar de Estados Unidos a Canadá en coche

Antes de iniciar el trayecto, comprueba qué documento migratorio necesitas y qué paso fronterizo terrestre vas a utilizar. No todos los puestos de entrada tienen los mismos horarios, y los tiempos de espera pueden variar considerablemente según el día, la hora y el volumen de tráfico.

Conviene consultar antes de salir los horarios oficiales del punto de entrada y los tiempos estimados de espera publicados por Canada Border Services Agency. Si tienes varias rutas posibles, esta comprobación puede ayudarte a evitar llegar a un puesto cerrado o encontrar una demora importante en la frontera.

Lleva los documentos personales en un lugar accesible y no dentro de una maleta difícil de alcanzar. Si viajas en tu propio vehículo, comprueba también que dispones de la documentación necesaria para utilizarlo durante el recorrido. Si conduces un coche de alquiler o un vehículo que no te pertenece, revisa previamente las condiciones para cruzar la frontera internacional y lleva la documentación que pueda ser necesaria para acreditar que estás autorizado a utilizarlo.

Cruzar la frontera en autobús o tren

Viajar en autobús o tren no modifica tus requisitos migratorios personales. Si tu pasaporte pertenece a una nacionalidad exenta de visado y normalmente necesita una eTA para viajar en avión, no necesitas la eTA únicamente por entrar en Canadá en autobús o tren. Debes llevar, no obstante, el pasaporte y cualquier otro documento exigido para tu situación.

Si eres ciudadano de un país para el que Canadá exige visado, el viaje terrestre normalmente requiere un visado canadiense de visitante. Esto también se aplica a los ciudadanos de determinados países que pueden utilizar una eTA cuando cumplen las condiciones para viajar en avión: esa facilidad no convierte la eTA en un documento válido para entrar en Canadá por autobús o tren.

Llegar a Canadá en ferry, crucero o barco

La misma distinción se aplica en general a la llegada por mar. Los viajeros de países exentos de visado sujetos a eTA normalmente no necesitan una eTA para entrar en Canadá en barco o crucero, mientras que los viajeros que necesitan visado deben presentar un visado canadiense válido si no pertenecen a una excepción aplicable.

Existe además una diferencia entre viajar como pasajero de un ferry o crucero y entrar en aguas canadienses con una embarcación privada. Los operadores de embarcaciones privadas están sujetos a procedimientos específicos de notificación a CBSA. Si este es tu caso, consulta esas reglas antes de navegar hacia Canadá en lugar de aplicar únicamente las indicaciones previstas para pasajeros comerciales.

Qué pueden comprobar en la frontera canadiense

Al llegar al puesto de entrada debes presentar los documentos de viaje correspondientes y responder a las preguntas del agente de Canada Border Services Agency. El control puede incluir la verificación de tu identidad, ciudadanía, documentación migratoria y condiciones de entrada.

También pueden preguntarte por el motivo del viaje, cuánto tiempo piensas permanecer en Canadá y cuál es tu destino. Si existen dudas o se necesitan comprobaciones adicionales, puedes ser dirigido a una inspección secundaria. Una inspección secundaria no significa por sí sola que se haya denegado la entrada; forma parte de los procedimientos que CBSA puede aplicar a viajeros, vehículos o bienes cuando requiere una revisión adicional.

Viajar a Canadá desde Estados Unidos en avión

Si viajas a Canadá desde Estados Unidos en avión, debes comprobar antes del embarque si tu pasaporte requiere una eTA o un visado canadiense de visitante. El hecho de salir desde un aeropuerto estadounidense no modifica el requisito migratorio canadiense: lo determinan principalmente tu nacionalidad, el documento con el que viajas y tu situación concreta.

Para los ciudadanos extranjeros exentos de visado sujetos al sistema eTA, la autorización electrónica de viaje es necesaria para volar a Canadá o hacer tránsito por un aeropuerto canadiense. En cambio, quienes pertenecen a una nacionalidad sujeta a visado necesitan normalmente un visado canadiense de visitante, salvo que sean elegibles para una de las excepciones previstas por Canadá.

Cuándo necesitas una eTA

La eTA es un requisito de viaje electrónico vinculado al pasaporte. No es un visado y no existe como documento separado que debas imprimir y presentar en la frontera. Cuando se aprueba, queda asociada electrónicamente al pasaporte utilizado en la solicitud.

Una eTA puede ser válida durante hasta cinco años o hasta la fecha de caducidad del pasaporte, si esta llega antes. Si obtienes un pasaporte nuevo, la eTA vinculada al documento anterior no se traslada automáticamente al nuevo pasaporte y debes comprobar si necesitas presentar una nueva solicitud.

Antes del viaje, comprueba que el número de pasaporte asociado a la eTA coincide exactamente con el documento que llevarás al aeropuerto. La compañía aérea escanea el pasaporte durante el check-in para verificar electrónicamente si existe una autorización válida cuando esta es obligatoria. Si la eTA requerida no está válida o está vinculada a otro pasaporte, puedes no ser autorizado a embarcar.

Cuándo necesitas un visado canadiense de visitante

Si tu nacionalidad está sujeta a visado para Canadá, normalmente necesitas un visado de visitante válido para viajar en avión. El visado de visitante —también denominado temporary resident visa— se incorpora al pasaporte y acredita que, antes del viaje, has cumplido los requisitos necesarios para desplazarte hacia Canadá.

Algunos ciudadanos de países normalmente sujetos a visado pueden ser elegibles para una eTA en lugar del visado cuando viajan por aire y cumplen las condiciones específicas analizadas anteriormente. No debes asumir que esta excepción se aplica únicamente porque dispones de una visa estadounidense: la nacionalidad, los antecedentes documentales exigidos y el medio de transporte deben cumplir conjuntamente las reglas canadienses.

Si ya dispones de un visado canadiense de visitante válido, puedes utilizarlo mientras siga vigente y sea adecuado para tu viaje; no debes solicitar una eTA simplemente porque vayas a tomar un vuelo desde Estados Unidos.

Check-in, pasaporte y control de entrada

Conviene distinguir tres momentos distintos del viaje:

1. Antes de viajar: debes disponer del pasaporte y de la eTA o del visado canadiense que correspondan a tu situación.
2. Durante el check-in: la compañía aérea comprueba la documentación necesaria para transportarte a Canadá. En el caso de una eTA, la verificación se realiza mediante el pasaporte al que está vinculada.
3. Al llegar a Canadá: la autoridad fronteriza verifica tu identidad y determina si cumples las condiciones de entrada. Tener una eTA válida, un visado o haber podido embarcar no garantiza la admisión.

El agente fronterizo puede comprobar, entre otros elementos, tu documento de viaje, el motivo y la duración prevista de la visita y si existen circunstancias que afecten a tu admisibilidad. En determinados casos también puede pedir documentación adicional relacionada con el viaje.

Escala o tránsito en un aeropuerto canadiense

El tránsito aéreo también puede requerir documentación canadiense aunque no tengas previsto permanecer en el país. Si eres ciudadano de un país sujeto a eTA, necesitas una eTA para hacer tránsito por un aeropuerto canadiense. Si perteneces a una nacionalidad que requiere visado, debes comprobar si necesitas un visado de tránsito, un visado de visitante u otra excepción aplicable a tu itinerario.

Por eso, un itinerario Estados Unidos–Canadá–tercer país no debe tratarse como una simple conexión doméstica. Comprueba los requisitos canadienses antes de reservar el recorrido, incluso cuando la estancia prevista en el aeropuerto sea breve.

Si el itinerario incluye además una conexión en territorio estadounidense, consulta los requisitos para hacer tránsito por Estados Unidos, ya que las reglas aplicables a una escala estadounidense son distintas de las que corresponden a un tránsito en Canadá.

Casos particulares según tu nacionalidad o estatus

No todos los viajeros que parten desde Estados Unidos deben aplicar las mismas reglas para entrar en Canadá. La ciudadanía y el estatus migratorio pueden modificar el documento necesario, por lo que conviene identificar primero en qué categoría te encuentras.

Ciudadanos estadounidenses

Si viajas con un pasaporte estadounidense válido, no necesitas una eTA ni un visado canadiense de visitante para entrar en Canadá. Esto se aplica tanto al viaje aéreo como al terrestre, aunque debes seguir cumpliendo los requisitos generales de admisión y presentar la identificación adecuada.

Por tanto, un ciudadano estadounidense que conduce desde Nueva York hasta Ontario no debe solicitar una eTA únicamente porque cruza la frontera canadiense. Tampoco necesita una eTA para volar desde Estados Unidos a Canadá utilizando su pasaporte estadounidense.

Residentes permanentes de Estados Unidos

Los residentes permanentes legales de Estados Unidos —por ejemplo, los titulares de una green card válida— están exentos tanto de la eTA como del visado canadiense de visitante para viajar a Canadá.

Para todos los medios de transporte deben llevar un pasaporte válido de su país de nacionalidad o un documento de viaje aceptado y una prueba válida de su estatus de residente permanente estadounidense. La green card es el ejemplo más habitual, aunque las autoridades canadienses reconocen también determinados documentos equivalentes que acreditan ese estatus.

Esto significa que la regla puede ser distinta de la que correspondería únicamente por la nacionalidad del pasaporte. Por ejemplo, una persona con pasaporte de un país normalmente sujeto a visado canadiense puede no necesitar ese visado si además viaja como residente permanente legal de Estados Unidos y presenta la documentación válida que acredita dicho estatus.

Ciudadanos mexicanos

Los ciudadanos mexicanos deben prestar especial atención al medio de transporte. Desde el 29 de febrero de 2024, un pasaporte mexicano ya no permite utilizar la eTA en todos los casos en los que antes podía hacerse.

Un ciudadano mexicano puede solicitar una eTA para volar a Canadá o hacer tránsito por un aeropuerto canadiense si cumple conjuntamente estas condiciones:

• utiliza un pasaporte mexicano válido;
• viaja a Canadá para una estancia temporal;
• dispone actualmente de una visa estadounidense de no inmigrante válida o ha tenido un visado canadiense de visitante durante los últimos 10 años;
• realiza el viaje hacia Canadá por avión o hace tránsito a través de un aeropuerto canadiense.

Si no cumple esas condiciones, necesita normalmente un visado canadiense de visitante. Además, incluso cuando un ciudadano mexicano reúne los requisitos para obtener una eTA, esa autorización sirve para el viaje aéreo: si entra en Canadá en coche, autobús, tren o barco, necesita normalmente un visado de visitante.

Hay una excepción adicional importante: si el ciudadano mexicano es también residente permanente legal de Estados Unidos, debe comprobar su situación como residente permanente estadounidense, ya que esta categoría está exenta de eTA y visado canadiense de visitante cuando se presenta la documentación correspondiente.

Ciudadanos canadienses y personas con doble nacionalidad canadiense

Los ciudadanos canadienses no solicitan una eTA para entrar en Canadá. Esto también afecta a quienes poseen simultáneamente ciudadanía canadiense y la de otro país.

Como regla general, una persona con doble nacionalidad canadiense que viaja a Canadá en avión debe utilizar un pasaporte canadiense válido. La ciudadanía canadiense no debe ocultarse utilizando una eTA vinculada al otro pasaporte, porque los ciudadanos canadienses no son elegibles para solicitar una eTA.

Existe una excepción relevante para quienes tienen simultáneamente ciudadanía canadiense y estadounidense: pueden volar a Canadá con un pasaporte canadiense válido o con un pasaporte estadounidense válido. Si utilizan únicamente el pasaporte estadounidense, las autoridades canadienses pueden pedir también documentación que permita acreditar la ciudadanía canadiense.

Regresar a Estados Unidos desde Canadá

Para regresar a Estados Unidos desde Canadá debes cumplir los requisitos estadounidenses correspondientes a tu nacionalidad, pasaporte y forma de entrada. Los documentos utilizados para entrar en Canadá no sustituyen los exigidos por Estados Unidos: una eTA o un visado canadiense no autorizan el regreso al territorio estadounidense.

Si viajas bajo el Visa Waiver Program, comprueba que utilizas el pasaporte correcto y que dispones de una ESTA aprobada. Si viajas con un visado estadounidense válido, debes utilizar ese documento conforme a las condiciones de tu viaje; los viajeros que entran con un visado no necesitan solicitar una ESTA para ese mismo ingreso.

Entrar por tierra con una ESTA aprobada

Desde el 1 de octubre de 2022, los viajeros del Visa Waiver Program que solicitan la entrada en Estados Unidos por un puesto fronterizo terrestre deben disponer de una ESTA aprobada antes de presentarse para la admisión. Esta regla se aplica también cuando llegas desde Canadá en coche, autobús o tren.

Por tanto, ya no es correcto afirmar que una persona que viaja bajo el VWP puede cruzar desde Canadá sin ESTA y limitarse a rellenar un formulario I-94W en la frontera. Esa era una descripción de un procedimiento anterior y no corresponde al sistema terrestre actual.

Comprueba la autorización antes de iniciar el trayecto y utiliza el mismo pasaporte al que está vinculada. CBP recomienda solicitar la autorización con antelación y no esperar a encontrarse en el paso fronterizo para descubrir que falta o que ya no es válida.

Si quieres revisar el marco general antes de volver, consulta los requisitos para volver a entrar en Estados Unidos.

Regresar por avión o por mar

Si vuelves desde Canadá a Estados Unidos en avión o por mar y utilizas el Visa Waiver Program, también debes disponer de una ESTA válida y aprobada antes del viaje. El transportista comprobará la documentación correspondiente antes de trasladarte hacia Estados Unidos.

Si dispones de un visado estadounidense válido y viajas utilizando ese visado, la ESTA no sustituye el visado ni es un requisito adicional para ese mismo ingreso. Debes presentar el pasaporte y la documentación correspondiente a la categoría con la que solicitas la entrada.

Haber completado el check-in, disponer de una ESTA o poseer un visado válido no equivale a haber sido admitido en Estados Unidos. La admisión se determina durante el control de entrada.

I-94 electrónico y registro de admisión

El Formulario I-94 es el registro estadounidense de llegada y salida utilizado para muchos viajeros extranjeros. En los puestos fronterizos terrestres, los I-94 se emiten actualmente de forma electrónica cuando corresponde, por lo que el viajero ya no recibe normalmente el antiguo talón de papel.

Esto también significa que el viejo formulario I-94W en papel no debe presentarse como el procedimiento ordinario para un viajero del Visa Waiver Program que cruza desde Canadá. Para el ingreso terrestre bajo el VWP, la ESTA aprobada ha sustituido esa antigua recopilación de datos en papel.

Después de entrar en Estados Unidos, conviene comprobar el registro electrónico cuando se haya generado para verificar que los datos de admisión son correctos y, especialmente, la fecha hasta la que se ha autorizado la estancia. No confundas esa fecha con la caducidad de la ESTA.

Si tienes doble nacionalidad, un visado estadounidense, residencia permanente u otra situación migratoria específica, utiliza el documento correspondiente a esa condición y no apliques automáticamente las reglas del Visa Waiver Program. La documentación válida para una persona puede ser diferente de la necesaria para otro viajero que realiza exactamente el mismo itinerario.

Un viaje a Canadá no reinicia los 90 días del Visa Waiver Program

Si has entrado en Estados Unidos bajo el Visa Waiver Program y durante esa estancia haces un viaje corto a Canadá, no debes contar automáticamente con un nuevo periodo completo de 90 días al regresar. En general, cuando vuelves desde Canadá puedes solicitar la readmisión por el tiempo restante del periodo de 90 días concedido en tu entrada original.

Esto significa que los días que pasas en Canadá no funcionan como una forma automática de poner a cero el contador. El periodo debe entenderse a partir de la admisión inicial en Estados Unidos y de la fecha hasta la que hayas sido autorizado a permanecer.

Cómo funciona el periodo restante

Imagina que entras en Estados Unidos bajo el VWP el 1 de septiembre y tu periodo autorizado termina a finales de noviembre. Si viajas a Canadá durante unos días a mitad de la estancia y después solicitas volver a Estados Unidos, el viaje canadiense no genera otros 90 días desde la fecha del regreso.

Si CBP autoriza la readmisión, normalmente continúas dentro del periodo que quedaba de la admisión original. Por eso, antes de salir hacia Canadá conviene saber cuánto tiempo resta y no planificar el viaje suponiendo que el cruce fronterizo prolongará automáticamente la estancia estadounidense.

ESTA válida y estancia autorizada no son lo mismo

La validez de la ESTA y el tiempo que puedes permanecer en Estados Unidos son conceptos distintos. Una ESTA puede seguir siendo válida para futuros viajes, pero eso no significa que cada cruce con Canadá conceda automáticamente 90 días nuevos ni que puedas permanecer en Estados Unidos hasta que caduque la autorización.

Para comprender esta diferencia con más detalle, consulta la diferencia entre la validez de la ESTA y la estancia autorizada.

CBP recuerda igualmente que una autorización ESTA no concede por sí sola dos años de permanencia: permite viajar bajo las condiciones del Visa Waiver Program, cuyas visitas son de 90 días o menos cuando se autoriza la admisión.

Comprueba el I-94 y la fecha de admisión

Cuando exista un registro I-94 asociado a tu entrada, comprueba la información electrónica después de la admisión. El dato relevante para saber hasta cuándo puedes permanecer es la fecha de admisión autorizada, no la fecha de caducidad de la ESTA.

CBP permite consultar electrónicamente el registro de admisión y la situación de cumplimiento del viajero. Esta comprobación es especialmente útil si has realizado varios cruces fronterizos durante el mismo viaje y quieres verificar qué fecha consta en el sistema estadounidense.

Qué revisar si el periodo original está cerca de terminar

Si quedan pocos días de tu estancia original, no utilices un viaje a Canadá como estrategia para intentar prolongarla. Antes de salir, revisa tu registro de admisión, el itinerario previsto y el tiempo real que necesitarás después de regresar.

También debes tener en cuenta que la readmisión nunca es automática. Aunque dispongas de una ESTA aprobada y todavía quede tiempo dentro del periodo original, CBP puede valorar tu historial de viajes, el propósito del regreso y las circunstancias concretas antes de decidir si te admite nuevamente.

Para el funcionamiento general del programa, consulta también cómo viajar bajo el Visa Waiver Program.

Si tu itinerario continúa hacia el sur, consulta también cómo viajar de Estados Unidos a México y regresar con ESTA.

Errores que pueden causar problemas al viajar entre Estados Unidos y Canadá

Muchos problemas en un viaje entre ambos países nacen de aplicar las reglas de Estados Unidos a Canadá, o al contrario. Antes de salir, evita especialmente estos errores:

1. Pensar que la ESTA sirve para entrar en Canadá. La ESTA pertenece al sistema estadounidense y no sustituye una eTA, un visado canadiense de visitante ni los documentos exigidos por Canadá.
2. Llamar “visa eTA” a la autorización canadiense. La eTA es una autorización electrónica de viaje vinculada al pasaporte; no es un visado canadiense.
3. Utilizar el Visa Waiver Program para decidir qué necesitas en Canadá. El VWP determina determinadas condiciones de viaje hacia Estados Unidos. Canadá aplica sus propias categorías según pasaporte, nacionalidad, estatus y forma de llegada.
4. Creer que una visa estadounidense permite entrar automáticamente en Canadá. Una visa de Estados Unidos válida puede ser relevante para la elegibilidad a una eTA de determinados ciudadanos de países sujetos a visado, pero solo cuando se cumplen las condiciones canadienses previstas para esa categoría.
5. Suponer que una eTA válida para viajar en avión también sirve para entrar por tierra. Algunos viajeros que pueden utilizar una eTA para volar a Canadá necesitan un visado canadiense de visitante si llegan en coche, autobús, tren o barco.
6. Solicitar una eTA sin comprobar primero si realmente la necesitas. Para determinados viajeros exentos de visado la eTA es necesaria al volar a Canadá, pero normalmente no al entrar por tierra o mar. Otros viajeros necesitan un visado de visitante.
7. Viajar con un pasaporte diferente del asociado a la eTA. La autorización canadiense está vinculada electrónicamente al pasaporte utilizado en la solicitud. Si obtienes un nuevo pasaporte, debes comprobar nuevamente qué autorización necesitas antes de volar.
8. Aplicar a un ciudadano mexicano las antiguas reglas de entrada sin comprobar su situación actual. Los requisitos cambiaron el 29 de febrero de 2024. La posibilidad de utilizar una eTA depende, entre otras condiciones, del viaje aéreo y de cumplir los criterios específicos establecidos por Canadá.
9. Tratar a un residente permanente de Estados Unidos como a cualquier otro viajero de su nacionalidad. Los residentes permanentes legales estadounidenses tienen una categoría específica para viajar a Canadá y deben acreditar adecuadamente ese estatus.
10. Llegar a la frontera terrestre estadounidense sin una ESTA aprobada cuando viajas bajo el VWP. Desde el 1 de octubre de 2022, los viajeros del Visa Waiver Program que solicitan la entrada en Estados Unidos por tierra deben obtener la ESTA antes de presentarse para la admisión.
11. Esperar rellenar el antiguo I-94W en papel como procedimiento normal. Los procesos de admisión e I-94 se gestionan actualmente de forma electrónica en los casos correspondientes. Después de entrar, comprueba tu registro cuando esté disponible en lugar de depender de un antiguo talón de papel.
12. Pensar que unos días en Canadá reinician los 90 días del Visa Waiver Program. Una visita breve a Canadá no concede automáticamente un nuevo periodo completo al regresar a Estados Unidos. Normalmente debes tener en cuenta el tiempo restante de la admisión original.
13. Confundir la validez de la eTA o de la ESTA con la duración de una estancia. Que una autorización siga vigente no significa que puedas permanecer en Canadá o Estados Unidos durante todo su periodo de validez. La duración de cada admisión se determina por separado.
14. Suponer que haber podido embarcar garantiza la entrada. El control documental de una compañía aérea y la decisión de admisión en la frontera son etapas distintas. Las autoridades competentes de cada país pueden realizar comprobaciones adicionales antes de autorizar la entrada.
15. Utilizar un cruce fronterizo como estrategia para prolongar una estancia. Salir temporalmente hacia Canadá no obliga a Estados Unidos a conceder una nueva admisión ni modifica automáticamente la fecha hasta la que estabas autorizado a permanecer.

Checklist para viajar entre Estados Unidos y Canadá

Antes de salir, revisa por separado los documentos necesarios para entrar en Canadá y para regresar a Estados Unidos. Esta separación evita confundir una eTA, un visado canadiense o una ESTA y permite detectar con tiempo si falta algún requisito.

Preguntas frecuentes sobre viajar entre Estados Unidos y Canadá